L'histoire du projet
Comment le parc a reçu son œuvre
Le Parco Thomas Sankara de Rome est le seul espace public d'Europe entièrement dédié à la mémoire du Président du Burkina Faso. Il n'est pas né d'une décision institutionnelle : il est né de l'obstination d'un homme.
Une initiative burkinabè
Le parc a été porté par le Camarade Madi Sakandé, de la diaspora burkinabè en Italie. Il est le donateur de l'œuvre, au profit de l'État burkinabè, pour le Parco Thomas Sankara de Rome.
Nous nous connaissons depuis l'enfance à Ouagadougou. Nous avons grandi dans la même ville, à la même époque, formés par la même parole et le même idéal. C'est ce qui explique que ce projet nous soit revenu à tous les deux : l'un apporte les moyens et l'initiative, l'autre apporte l'art, le temps et le geste.
L'espace vert a été baptisé par le IIIe Municipio de Rome, dans le quartier de Montesacro. La plaque commémorative a été inaugurée le 17 septembre 2025, en présence de l'Ambassadeur du Burkina Faso en Italie et de représentants de la Ville de Rome.
Il m'a demandé une œuvre, non une statue.
Le parc, à Rome
Via Ugo della Seta, dans le IIIe Municipio. La plaque porte « PARCO THOMAS SANKARA (1949 - 1987) — PRESIDENTE DEL BURKINA FASO ».
La rencontre a été organisée par l'Ambassade du Burkina Faso à Rome, en collaboration avec le Camarade Ministre de la Communication, de la Culture, des Arts et du Tourisme, avec la participation de délégués du Haut Conseil des Burkinabè de l'Étranger.
Pourquoi ce n'est pas une statue
J'ai écarté la statue figurative pour trois raisons.
Le lieu. Le Parco Thomas Sankara est un parc urbain traversé, et non un site commémoratif dédié où l'on vient se recueillir face à une effigie. On y passe, on y coupe, on s'y arrête un instant. Une œuvre lisible sous tous les angles s'y intègre mieux qu'une statue qui n'aurait qu'une face et qu'un sens de lecture.
Le climat. L'acier Corten résiste sans entretien au climat européen. Pour une œuvre laissée à l'air libre dans un parc public, hors de toute surveillance rapprochée, la durée était une condition de départ, non une qualité ajoutée.
La langue plastique. Le vocabulaire employé ici — le métal récupéré, les bossages emboutis, les volumes issus des architectures de terre soudano-sahéliennes — est celui que je développe depuis plus de vingt ans dans mon atelier de Ouagadougou. Il fait de ce monument une œuvre burkinabè à part entière, et non une commande exécutée dans un style d'emprunt.
De Ouagadougou à Bologne
J'ai conçu l'intégralité de l'œuvre, du parti pris sculptural jusqu'aux fichiers vectoriels de découpe. Les tôles ont été travaillées en Italie par des ateliers spécialisés pour la découpe au laser et le formage des bossages. L'assemblage, la soudure et la finition, je les ai réalisés moi-même, à Bologne, avant transport et installation à Rome. Le monument porte ma signature, découpée dans l'acier au pied de la face portrait, dans la même technique que le visage.
Un monument complémentaire du Mémorial national
SANKARA, L'ÉTERNEL VEILLEUR est complémentaire et distinct du Mémorial Thomas Sankara élevé au Burkina Faso. Il n'en est ni la réplique, ni le prolongement, ni la préfiguration, et il ne s'y substitue en rien.
Le foyer de cette mémoire est à Ouagadougou : c'est là que se construit le Mémorial, c'est là qu'a été inauguré le Mausolée du Camarade Président Thomas Sankara et de ses douze compagnons. Ce monument-ci est une contribution artistique burkinabè portée à l'étranger, qui s'inscrit dans le mouvement national de restauration de la mémoire conduit par les autorités du Burkina Faso, sous la tutelle du Ministère de la Communication, de la Culture, des Arts et du Tourisme.